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近期，记者从深圳市美华牙齿再生技术有限公司了解到，其与华大基因共同运营的“牙髓干细胞”储存业务已于2015年11月底，广州、深圳两地先行试点。以华大基因在基因检测和细胞储存的技术优势及深圳市美华牙科再生技术有限公司(隶属美加医学旗下深圳市金悠然科技有限公司全资子公司)在国内牙科领域的平台，市场效果超出预期，预计2016年下半年起全国其他地区将逐步有序推开。
自2000年人类发现牙髓干细胞以来，10多年间牙髓干细胞已经成为各国研究的重点和热点，以干细胞为核心的再生医学，被科学界广泛认为能为最终解决许多难治性疾病、衰老性疾病、组织修复与再生以及肿瘤的防治等带来了新的希望。
什么是牙髓干细胞？
牙髓组织位于牙齿内部的牙髓腔内，是牙体组织中唯一的软组织。自Gronthos 等通过对人牙髓细胞的研究，发现了一种与骨髓间充质干细胞有着极其相似的免疫表型及形成矿化结节能力的细胞，细胞中形态呈梭形，可自我更新和多向分化，有着较强的克隆能力。这些由牙髓组织中分离出的成纤维状细胞就称为牙髓干细胞。
牙髓干细胞，既能保持自身未分化状态和增殖能力，又可在适合的条件下分化成多种功能细胞或组织器官，例如牙周组织、神经、肌肉和脂肪细胞等，为深受牙齿疾病困扰或为其感到担忧的人们带来新的希望，并随着疾病研究范围扩大，将来糖尿病，脊髓损伤，中风，心脏瓣膜病，牙周病等都有望利用牙髓干细胞得到治疗，华大基因与美加医学携手的此项“牙髓干细胞”储存业务，将成为更多家庭保障、全家健康的新选择。
错过脐带血，为孩子存钱不如为孩子存牙髓干细胞
干细胞的来源广泛，包含乳牙、骨髓、脐带血、脐带、智齿等，但不同组织的干细胞使用时是有区别的。目前市场上主要的产品为脐带血、脐带衍伸的干细胞储存，虽然其中含有丰富的干细胞，但局限于胎儿分娩出时的那一瞬间来实现收集，保存。而乳牙牙髓干细胞的活性是骨髓干细胞3倍，且可多向分化成结缔组织、神经、骨骼、肌肉、牙齿等组织细胞，应用前景非常广阔。
很多消费者也比较关注制备及储存费用。记者也通过了解，以北京脐血库为例，自体存储脐带血造血干细胞需要缴纳一次性的初检费以及每年的保管费，除去制备费用及体检费，每年保管费500～800元，而通过深圳市美华牙齿再生技术有限公司，存储华大基因20年，每年的存储费用仅为365元，1天只需1元，就可以给未来的疾病治疗多一种优质选择。
牙髓干细胞的适合人群和储存时机
牙髓干细胞最易成功的采集来源有健康的乳牙和智齿。20颗乳牙都可用于提取牙髓干细胞，每一个换牙期的孩子都值得一存；成年人如有拔除智齿的意愿的话，也可进行牙髓干细胞储存。由于口腔细菌环境复杂，提早保存牙髓干细胞，或将提高其制备的成功率。
2012年一位英国的牙医爸爸了解到牙髓干细胞的应用前景后，为自己7岁的女儿储存了乳牙干细胞，使她成为英国史上第一位储存乳牙干细胞的人。爸爸相信为女儿保存的牙髓干细胞在未来能够给予她必要的医疗帮助。
更值得一提的是，我国在干细胞与再生医学的技术应用领域起步相对较早，发展迅速，尤其在2007年前后，我国的间充质干细胞应用研究和产业化水平，曾一度与美国持平，位居世界前列。
2010年，中国台湾科学家使用牙髓干细胞对3例患者的16颗牙进行治疗牙周炎的临床研究。治疗后发现牙周袋深度下降、牙龈回缩，临床患牙松动度下降及牙周组织得到重建。术后72个月X线检查显示牙周的骨质再建和支架逐步吸收。所有的患者均未发现局部和全身的不良反应。
2013年，中国第四军医大学已开展80例临床试验，以来自于脱落乳牙的自体干细胞，进行牙髓坏死的再生治疗。
华大基因在牙髓干细胞制备及储存已经具有成熟的运营模式。华大基因与深圳市美华牙科再生技术有限公司共同运营的牙髓干细胞业务，为推动我国干细胞的应用迈出了重要的一步，相信，牙髓干细胞的研究、开发和应用预期在未来数年内会有很大的研究飞跃和产业前景。
（基因宝jiyinbao.com）