基因君官网
（图片摘自www.sciencealert.com）
2016年4月5日 讯 /生物谷BIOON/–研究者们最近发现，素食主义群体的基因存在一定程度的变异，从而能够使他们更加高效地消化吸收w-3与w-6脂肪酸，并且转变为有益大脑发育的成分。而且，这一变异可能是几百代长期累积的结果。
来自康奈尔大学的研究者们还发现：来自格陵兰岛的因纽特人（主要以海鲜为食）的基因与主要以蔬菜等植物为食的邻近居民之间的某一段DNA存在明显差异。其中，素食群体的该段基因中插入了22个碱基，而该插入片段在以海鲜为食的群体中却不存在。这意味着经过几代的累积，我们的身体能够通过遗传突变的方式来适应我们摄取的食物种类。
“在人类进化史上，每当人们迁移到新的地方，面对新的环境，有时候会以植物为食，有时候又会以海鲜为食，而且随着时间的推移这些摄食方式也会发生进化”，研究者之一Kaixiong Ye说道。
该研究囊括了234名印第安人素食者以及311名普通美国人。结果显示，在印第安人中“素食”基因占据了68%，而作为对照，普通美国人体内的该基因仅有18%。
同时，该研究组分析了来自Genome Project的1000份遗传样本，结果发现：在南亚人种中70%含有这一基因，非洲人种中有53%，东亚人种中有29%，欧洲人种中仅有17%。
在以上每个例子中，但凡当地素食氛围浓厚，则人群中含有该基因的比例就越高。
“北欧人长期以来都有喝牛奶的习惯，而且他们从牛奶中能够摄取到足够多的产物用于长链脂肪酸的代谢。因此，他们不需要获得从前体物质合成脂肪酸的能力”，Ye说道：“我们的研究的一个意义在于能够利用这一遗传信息扎到充分符合我们基因的饮食方式，以及个体化的营养配置”。
然而，这一基因的存在也具有一定的负面效应：虽然它能够帮助素食主义者更快速地代谢体内的脂肪酸，但同时会增加心脏疾病与大肠癌的风险。
“在发展中国家，w-3脂肪酸与w-6脂肪酸的平衡破坏能够引发很多慢性疾病”，研究者之一Tom Brenna说道：“对于素质主义者来说这一提示很简单，如果非得用植物油，那么请使用含w-6脂肪酸较低的油类，比如橄榄油”。
文章发表在《Molecular Biology and Evolution》杂志上。（生物谷Bioon.com）
本文系生物谷原创编译整理，欢迎转载！点击 获取授权 。更多资讯请下载生物谷APP.
生物谷推荐英文原文报道：A vegetarian diet could cause long-term genetic changes