神经科学家发现控制脑瘤增长的关键基因

美国洛杉矶希德斯-西奈医疗中心（美国西部最大的非盈利性三级医院）的研究人员证实，一种干细胞调节基因影响脑癌患者体内的肿瘤生长，关系患者的存活率。

为了了解神经胶质瘤干细胞（GCSCs）的增殖以及它们如何影响患者存活，研究人员历时3年分析了超过4000例脑瘤患者的基因组。通过基因组拷贝数分析、桑格测序、RT-PCR、外显子组测序、LOH检测（SNP芯片）等多种基因型分析手段，研究人员发现一种名为ZEB1的基因，能够调节肿瘤生长。该研究发现没有ZEB1基因的患者普遍生存率较低。

神经外系的神经肿瘤科副主席，本文的通讯作者John Yu医学博士说：没有这种基因的患者体内的肿瘤更具侵袭力，就像失去控制的干细胞一样任意发展。这项研究如果应用于基因诊断，将有助于我们为病人提供更准确的预后和治疗方案。

恶性肿瘤细胞发生在脑组织中，即为脑癌。根据美国国家癌症研究所和美国肿瘤协会的估计，今年美国将有超过2万3千名患者在脑部出现初期恶性肿瘤，而他们当中大约1万6千人将会死亡。

Yu教授（同时也是希德斯-西奈医疗中心的神经肿瘤外科主任）和他的研究团队发现：有些脑癌患者生来没有ZEB1基因，而有些人有，但是随着时间的推移该基因逐渐失去影响力。该基因突变的患者相比没有突变的患者存活率更短。该基因可能与疾病的发生相关。

Yu教授说，我们发现在较低阶段的含有ZEB1基因的神经胶质瘤患者中，该基因突变的患者相比没有突变的患者存活率更短（缩短8.5个月）。我们逐渐发现有些化疗对某些缺失ZEB1基因的患者人群效果并不明显，所以我们必须对他们使用其他的治疗手段。有了这种新方法，脑癌患者或许可以活的更久。