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2017年4月16日讯 /生物谷BIOON /——一项研究改变了我们对物种进化的思考方式。这项研究也表明人类和卑微的海绵有很多相似之处。
昆士兰大学（UQ）生物科学学院的研究员Milos Tanurdzic博士说，一项协作研究发现海绵使用类似于人类这等复杂生物的复杂基因调节工具箱。
基因调节指的是基因如何以及何时被激活？
“研究表明这种复杂的机制在多细胞生物、海绵、人类等多种物种进化初期就出现了。”Tanurdzic博士说。
“直到最近，我们还认为因为编码动物生长发育的基因数量不断增加，动物王国才变得越来越复杂。“
“然而，过去十年基因组学大爆发告诉我们大多数动物DNA内有相似数量的基因在进行编码。”
“目前，另一种流行的说法是基因调节导致了动物多样性的演变。”
Tanurdzic 博士说在多细胞生物内负责调控基因的主要机制是DNA是如何被包装在遗传物质或基因组。
“DNA与细胞核内被称作组蛋白的特殊蛋白质有联系，”他说，“组蛋白能够有某种化学标记。这反过来又决定了与它们相关的DNA是否会被开启或者关闭。
组蛋白标记错误也会导致一些危险的基因错误，例如当正常细胞癌变时。
“通过使用大堡礁海绵, 我们开始寻找这种基因调节的特殊机制是否出现于最古老的多细胞动物——海绵中，“他说。
“通过分析某些带有组蛋白标记的DNA，我们确定基于组蛋白的基因调控是海绵基因调控工具包的一部分。”（基因宝jiyinbao.com）
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原文出处：
Federico Gaiti, Katia Jindrich, Selene L Fernandez-Valverde et al. Landscape of histone modifications in a sponge reveals the origin of animal cis-regulatory complexity. eLife, 2017; 6 DOI: 10.7554/eLife.22194